Dat het dichtstbijzijnde dorp Abondance heet, wat overvloed betekent, is wel heel toepasselijk. Niet alleen de natuur rond The Landscape Lodge in de Haute-Savoie is overweldigend, ook in het chalet zelf kom je ogen tekort. Echt een plek om samen met je dierbaren helemaal tot rust te komen.
Warme elegantie, die woorden schieten me als eerste te binnen als ik The Landscape Lodge binnenstap. Ik ben meteen gecharmeerd van de uitnodigende entree, waar vondsten van plaatselijke rommelmarkten, houten sleden, kannen en tuinmateriaal met een elegante nonchalance bij elkaar staan. In de lodge zelf staan als welkom een fles natuurwijn en een hartelijk kaartje voor me klaar.
Enkele jaren geleden viel het Londens stel Fran en Mark voor de simpele charme van het Franse Alpengehucht Cercle. De authentieke chalet met panoramische vergezichten tegen de achtergrond van de prachtige bergketen Pointe d’Autigny was liefde op het eerste gezicht. “We vonden het adembenemend hoe de lodge volledig opgaat in de omgeving”, vertelt modeontwerper Fran. “Dit was precies de plek waarvan we droomden om onze vakanties door te brengen met onze kinderen Indigo en Dylan. Na twintig jaar wonen en werken in het altijd drukke Londen hunkerden we naar verandering en wilden we onze kinderen de kans geven om de connectie met de natuur te voelen. We ontdekken de bergen telkens op een andere manier. Als we hier niet verblijven, verhuren we de chalet. Het verbaast me hoeveel voldoening ik haal uit de enthousiaste reacties van onze gasten. Ik geniet er oprecht van om ons toevluchtsoord met anderen te delen.”
Oog voor schoonheid
Fran vertelt dat de renovatie anderhalf jaar duurde. “Lastig als je dat vanuit Londen moet regelen en dan ook nog in een taal die je niet goed kent. Ik maakte strakke werkschema’s voor de plaatselijke ploeg, dagelijks had ik tele- fonisch contact en ik probeerde eenmaal per maand langs te komen.” Bouwtechnisch zat de chalet goed in elkaar, er hoefde niet eens zo veel te veranderen, de renovatie zat ’m meer in het verhogen van modern comfort. “We hebben geprobeerd het authentieke karakter van de chalet te bewaren, maar voor de inrichting kozen we voor een hoogst persoonlijke aanpak.” Fran heeft een verfijnde smaak, haar oog voor schoonheid voel je meteen. “We hebben dagenlang antiekmarkten in de buurt afgestruind en kochten materiaal van zowel Engelse als Franse bedrijven”, vertelt ze. Het resultaat is een elegante chalet, luxueus tot in de kleinste details. De lat ligt hier hoog.
Logeren in The Landscape Lodge?
De lodge biedt met zijn 4 ruime tweepersoonskamers plaats voor 8 personen. Er is nog een extra kinderkamer met 2 babybedjes. Als je meer gasten wilt uitnodigen is er nog de tuinsuite op de begane grond waar 2 extra kamers zijn. De chalet is tot in de puntjes uitgerust, tot en met een handige waskamer en een aparte berging om laarzen en skischoenen te stallen. De dichtstbijzijnde luchthaven is Genève, op krap 1,5 uur rijden.
Website: thelandscapelodge.com
Email: [email protected]
Het dorp Abondance
Op vijf minuten rijden vanaf de lodge ligt Abondance, een authentiek bergdorp met een levendig centrum. Er is een klein aanbod van winkels en een restaurant. Elke zondag wordt er een bescheiden boerenmarkt georganiseerd waar je plaatselijke delicatessen koopt, zoals de fromage d’Abondance. Een andere aanrader is een aperitiefje nemen bij de rivier op de binnenplaats van Hôtel de l’Abbaye.
Dit kun je er doen
Skiën
Abondance beschikt over een eigen skigebied, L’Essert, waar je rustig en gemoedelijk kunt skiën. Met acht liften en vijftien kilometer piste is het een bescheiden gebied met een prettige familie-achtige sfeer. Je krijgt er ook nog eens fijne afdalingen bij en een leuk zonneterras om een eenvoudig hapje te eten. Voor een groter skigebied moet je naar het nabijgelegen Châtel (20 min. rijden). Fervente skiërs kunnen een skipas voor de gehele regio kopen om elke dag een ander resort te verkennen.
Wandelen
Je kunt in dit gebied ook prachtig wandelen, al zijn sommige paden meer geschikt voor de zomer. Gemarkeerde wandelpaden leiden langs bergbeekjes, alpenweides of oude bossen. Geoefende wandelaars zullen zeker van de Cornettes de Bisewandeling genieten op de gelijknamige berg. Met wat geluk kun je er steenbokken spotten en je hebt er een prachtig uitzicht op het meer van Genève. Een gemakkelijk wandelpad is een tocht langs de oevers van de Dranse. En Lac de Plagnes, een schitterend meer gelegen op enkele minuten rijden van Abondance, is het startpunt van diverse wandelingen voor alle niveaus.
TEKST EN FOTOGRAFIE CHRISTL EXELMANS
