In oktober vallen in Zweeds Lapland de eerste sneeuwvlokken. De dagen van seizoen ‘Echte Herfst’ worden steeds korter als het laatste jaargetijde in zicht komt: de Vroege Winter. Anders dan wij delen de Sami een jaar namelijk op in acht seizoenen. Dat past beter bij de grillige sprongen die de natuur er maakt. 
Licht is de rode draad dwars door alle seizoenen hier in het noorden van Zweden. Dat ondervonden we toen we twee jaar geleden voor Seasons een waanzinnige winterreis maakten door de regio Gold of Lapland. We vierden de terugkeer van het licht op 13 december, het Luciafeest. We speurden elke avond, warm ingestopt in onze houten vogelnesten van ecoverblijf ‘Granö Beckasin’, de hemel af naar het magische Noorderlicht (aurora borealis). Zonder het gedroomde resultaat: de lucht hing vol grijze sneeuwwolken. Maar ook een dik pak sneeuw heeft zijn voordelen in winterland, ontdekten we. Zelfs na zonsondergang om twee uur in de middag oogde het landschap nooit aardedonker dankzij sneeuwwitte bermen en bergen. 
De Vroege Lente Tijdens het laatste volle sneeuwseizoen van het jaar, de Vroege Lente, kregen we een herkansing op Noorderlicht. Christopher en Ellinor van ‘Granö Beckasin’ nodigden ons uit voor een historisch diner bij kaarslicht. In een authentiek 18de eeuws pand, pal aan ijsrivier de Ume, proefden we acht eeuwen culinaire geschiedenis. Tijdens elke gang brachten we een toast uit: op het Noorderlicht. Hoofdschuddend keken onze Zweedse disgenoten ons dan aan. Noorderlicht in dit seizoen, eind maart, was hoogst ongebruikelijk. 
Maar overdag brandde de zon aan de strakblauwe lucht. Hadden onze sledehonden moeite om door de papperige sneeuw te ploegen. En kraakte het ijs vervaarlijk tijdens het boren van een wak voor een pot ijsvissen. Het warme zonlicht kondigde de overgang naar de smeltende lente aan. Maar wij wisten ook: krachtige zonneactiviteit vergroot de kans op Noorderlicht. Die nacht werden we om half twee uit onze vogelnesten getrommeld. Een uur lang vergaapten we ons aan groene, paarse en zelfs rode flarden dansend Poollicht. Later hoorden we dat het kleurenscala van die nacht ongewoon intens was. En dat voor de tijd van het jaar. Wat een cadeau! Dus… mocht je binnenkort zelf Noordwaarts reizen, breng dan áltijd een toast uit aan tafel. Op het leven… én op het licht. 
Zelf het Noorderlicht zien? In Gold of Lapland is het Noorderlichtseizoen weer begonnen. Wil je een onvergetelijke winterreis maken, kijk dan op www.visitsweden.com en www.goldoflapland.com voor meer inspiratie. Seasons was te gast bij Granö Beckasin en sliep in comfortabele vogelnesten in de boomtoppen. Christopher en Ellinor stellen desgewenst een avontuurlijke winterreis voor je samen. Zie www.granobeckasin.com. 
Tekst: Mirjam Enzerink | Foto’s: Hans Menop
